Casamento tradicional em Mumbai (foto: Arquivo Pessoal)
Devido aos contínuos problemas no Sudão e a crise no Iraque, decidimos despachar o carro de navio diretamente para a Índia, onde não poderíamos ter encontrado um lugar mais diferente. Em vez de espaços abertos e a vida selvagem da África, encontramos um país caótico do tamanho de um continente, diversas línguas e costumes e a vida passando agitada por todos os lados.
Este incrível país tem mais de um bilhão de pessoas e, às vezes, parecia que todas elas queriam conversar conosco ao mesmo tempo. Passamos três meses percorrendo as estradas com suas multidões, sendo sempre surpreendidos com o que víamos. Havia pessoas penduradas em tratores, charretes superlotadas, camelos, vacas e até o raro elefante, todos competindo pelo mesmo espaço.
Como se o choque cultural não bastasse, em Mumbai tivemos a pior notícia da viagem até então. Por falta de espaço no porto, o carro não pôde ser descarregado e foi enviado a Bahrein no Golfo Pérsico! Apesar das diversas discussões com a empresa marítima, não havia nada que podíamos fazer e simplesmente tivemos que esperar que ele voltasse. Eventualmente, depois de um mês, o carro chegou e partimos para explorar a Índia.
Índia – Primeiramente, seguimos aos palácios e fortes do Rajastão, para depois enfrentarmos um Natal friorento aos pés dos Himalaia. Logicamente, paramos para visitar a estrutura mais romântica do mundo, o Taj Mahal. No início do próximo ano nos encontramos com uns amigos indianos, perto de Delhi, que nos convidaram para passar uns dias com eles e onde tivemos a oportunidade de vivenciar a realidade de uma família indiana no seu dia-a-dia. Daqui tivemos um longo percurso até os impressionantes templos de Khajuraho e o Parque Nacional Kanha. Finalmente, conseguimos ver o evasivo tigre, e desta vez sobre um elefante! Nosso destino final foi a linda região de Kerala e as praias do Oceano Índico.
Acampar era praticamente impossível e a única opção que tínhamos era montarmos a barraca nos estacionamentos dos hotéis, sendo que desta forma teríamos sempre pessoas nos observando. Por apenas algumas rúpias a mais, ficamos em hotéis baratos, nos proporcionando mais experiências interessantes. A comida em todos os lugares era fantástica, com inúmeras variações em cada estado. Experimentamos o máximo possível de pratos regionais diferentes e desenvolvemos uma boa resistência à pimenta e às especiarias picantes durante o processo.
Na Índia, infelizmente descobrimos que não seria possível atravessar dirigindo por Mianmar e novamente tivemos que enviar o carro de navio, desta vez para a Austrália. Porém, tínhamos amigos em Cingapura e ficamos alguns dias com eles, de onde pudemos explorar um pouco da Tailândia e Malásia. Depois de três meses bem cansativos dirigindo pelas estradas da Índia, estávamos mais do que preparados para um pouco de comodidade e tranqüilidade – que esperávamos encontrar na Austrália.
Veja mais relatos da expedição e muito mais imagens no livro do Challenging Your Dreams, que será lançado em breve
Este texto foi escrito por: Grace Downey e Robert Ager
Last modified: maio 16, 2007
