Paris (França) A 25ª edição do Rally Paris-Dakar, que terá a largada no dia 1 de janeiro de 2003, em Marselha (França), será especial para os brasileiros André Azevedo e Klever Kolberg, da equipe Petrobras Lubrax. Eles comemoram o aniversário de 10 anos do primeiro pódio juntos no maior rali do mundo. Em 1993, quando a dupla ainda corria de moto, Kolberg foi campeão da categoria Maratona e conquistou o quinto lugar na classificação geral, até hoje o melhor resultado do Brasil entre os veículos de duas rodas, e Azevedo chegou em terceiro na mesma categoria. Naquele ano o Dakar passou por cinco países (França, Marrocos, Argélia, Mauritânia e Senegal) e foi considerado um dos mais difíceis da história devido à grande quantidade de dunas, principalmente para as motos.
Além do pódio, em 1993 foi a primeira vez que terminamos a corrida juntos depois de seis anos de Dakar. Eu já havia concluído sozinho em 1990 e 1991 e o Klever finalizou em 1992. No ano seguinte completamos a prova com um pódio duplo, relembra André Azevedo. Em 90, a moto de Kolberg teve problemas e em 91 ele sofreu um acidente. Em 92 André abandonou após sofrer uma queda. A dupla estreou em 1988, mas não chegou ao final da competição nos dois primeiros anos.
Atualmente Klever corre com um carro Mitsubishi Pajero Full e pela primeira vez terá como navegador o também brasileiro Lourival Roldan, estreante na competição no deserto do Saara. No último Dakar Kolberg contou com a ajuda do co-piloto francês Pascal Larroque. Já André compete de caminhão Tatra com os checos Tomas Tomecek e Mira Martinec.
Além de um carro e dois caminhões, um de competição e outro de assistência mecânica exclusiva, a equipe Petrobras Lubrax conta ainda com Jean Azevedo nas motos, credenciando o time brasileiro como o único do mundo inscrito nas três categorias. Jean, irmão de André, tentará o bicampeonato na categoria Production com uma KTM 660 Rally. No sábado vamos terminar de montar a moto e estou planejando dar a primeira volta, afirmou o piloto paulista de 28 anos.
André, Jean e Klever estão em Paris acertando os últimos detalhes nos veículos e equipamentos antes da largada e no domingo deixarão a capital francesa rumo a Marselha, às margens do Mar Mediterrâneo. O Dakar 2003 terá um roteiro bem diferente dos anos anteriores, desta vez passando pela França, Espanha, Tunísia e Líbia, terminando na cidade de Sharm El Sheikh, no Egito, dia 19 de janeiro, depois de 8.552 quilômetros.
Veja os melhores resultados de Azevedo e Kolberg no Dakar
ANDRÉ AZEVEDO
1990 – Vice-campeão do Rally Paris-Dakar – Cat. Motos 600 cc
1991 – Campeão do Rally Paris-Dakar – Cat. Motos Maratona
1993 3ª colocação no Rally Paris-Dakar – Cat. Motos Maratona
1994 – Vice-campeão do Rally Paris-Dakar – Cat. Motos Maratona Monocilindro
1997 – Vice-campeão do Rally Dakar-Agades-Dakar – Cat. Motos Produção
1999 3ª colocação Rally Granada-Dakar – Cat. Caminhões
2000 4ª colocação Rally Paris-Dakar-Cairo – Cat. Caminhões
KLEVER KOLBERG
1993 – Campeão do Rally Paris-Dakar – Cat. Motos Maratona e 5º na Geral das Motos
1996 – 3ª colocação do Rally Granada-Dakar – Cat. Motos Maratona
1998 – 5ª colocação do Rally Paris-Dakar – Cat. Carros Maratona
1999 – Vice-campeão do Rally Granada-Dakar – Cat. Carros Maratona
2000 – Vice-campeão Rally Paris-Dakar-Cairo – Cat. Carros Maratona
2002 – Vice-campeão do Rally Paris-Dakar – Cat. Carros Super Production Diesel e 8ª colocação na Geral dos Carros
A Equipe Petrobras Lubrax tem patrocínio da Petrobras, Petrobras Distribuidora, Mitsubishi Motors do Brasil, Pirelli, e apoio da Controlsat Monitoramento Via Satélite, Minoica Global Logistics, Mitsubishi Brabus, IBM, Planac Informática, Nera Telecomunicações, Telenor Satellite Services AS, Kaerre, Capacetes Bieffe, Lico Motorsports, Artfix, Sadia, Dakar Promoções, Vista Criações Gráficas, Adventure Gears, Kodak Professional, Mercedes-Benz Caminhões e site Webventure (www.webventure.com.br).
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Este texto foi escrito por: Ricardo Ribeiro