Giniel e Dirk comemoram o primeiro título da montadora alemã (foto: Tom Papp/ www.webventure.com.br)
Direto de Buenos Aires (ARG) – Ao entrar na campanha do Dakar, em 2003, o objetivo era sair campeão da prova em cinco anos. E na tarde deste domingo, a dupla Giniel de Villiers e Dirk von Zitzewitz irá subir ao lugar mais alto do pódio, montado em Buenos Aires, a bordo do VW Race Touareg 2.
Para o chefe de eqiupe, Kris Nissen, o segredo para conseguir a vitória foi a evolução do motor turbo diesel do veículo, agora menor e mais leve (com 2.500 cilindradas), além de mais econômico e resistente. Muitos criticaram a nossa decisão ao criarmos a segunda versão do Race Touareg com motor menor, mas vimos que essa é a melhor composição, afirmou. Acredito que no futuro teremos carros grandes andando nas ruas com motores pequenos, econômicos e mesmo assim potentes, comentou Nissen.
O chefe de equipe ainda comentou sobre o acidente de Carlos Sainz e Michel Perin, que lideravam o Dakar até a décima segunda etapa, mas bateram no leito de um rio seco após uma queda de cinco metros de altura e abandonaram a competição. Eles estavam em um ritmo muito forte. Vários competidores que tentaram seguir esse ritmo abandonaram antes deles, e a dupla se manteve firme durante boa parte da prova. Estamos felizes que estão bem, já em suas casas, e estarão em condições de voltar a competir em três meses, disse. O navegador francês Michel Perin foi socorrido pelo helicóptero, com um braço quebrado, Sainz nada sofreu.
Os campeões – Após o acidente com Sainz, Villiers e Zitzewitz assumiram a liderança do Dakar, para não mais deixar até Buenos Aires. Sou o primeiro africano a vencer o Dakar, que pela primeira vez foi fora da África, lembrou Giniel de Villiers, que nasceu na África do Sul. Seu navegador, o alemão Dirk von Zitzewitz, comemorou o sucesso não só da dupla, como de todos os três primeiros colocados. Já participei do Dakar ao lado do Mark Miller, do Robby Gordon e agora do Villiers. Os três estarão no pódio hoje, comentou.
Para o piloto campeão, a persistência foi a chave para a vitória. Comentava todos os dias com o Dirk sobre a importância de não desistir até o fim. Em 2003 o Stéphane Petehansel quebrou perto do fim. E na etapa de ontem, vimos uma moto quebrada nos últimos quilômetros da especial. Nesse rali, tudo pode acontecer, e é preciso acreditar na vitória a todo momento, avaliou Villiers.
Para ele, as etapas 9, entre La Serena e Copiapó, 10, que fez um laço em volta de Copiapó, e 12, entre Fiambala e La Rioja, foram as mais difíceis. A décima segunda etapa passamos por dificuldades que nunca tínhamos enfrentado, principalmente na parte física. Encontrei o Mark Miller no final e ele me disse estou feliz por encontrar pessoas que conheço, e era verdade mesmo, o sentimento era esse, explicou o campeão.
O segundo lugar ficou com Mark Miller, dos Estados Unidos, e Ralph Pitchford, da África do Sul. Na época que competia ao lado de Ari Vatanen, ele sempre me falava da importância de chegar entre os cinco primeiros todos os dias no Dakar. E isso realmente é fundamental para um bom resultado, afirmou. Vatanen já foi piloto da equipe Volkswagen, e venceu o Dakar quatro vezes.
Este texto foi escrito por: Daniel Costa
Last modified: janeiro 18, 2009
