Às 6h15, horário do Quirguistão (Ásia), foi dada hoje (10/06) a largada para a edição 2003 do Raid Gauloises. A partida para os 950 km de percurso que os competidores terão pela frente até o dia 19 de junho foi realizada em Jety Oguz. Entre os 140 atletas participantes, uma única equipe sul-americana, a brasileira Atenah, formada por três mulheres Eleonora Audrá, Sílvia Guimarães e Karina Bacha – e um homem, Vinícius Mori.
Na verdade, a corrida de aventura foi iniciada minutos antes do previsto, para que minimizar a exposição ao sol forte. O primeiro trecho foi de 52 km de trekking que conduzia a uma altitude de 3.800m, onde os atletas encontrariam ainda a neve, que cobre tudo o que está acima dos 3.400m. Claramente, os 140 atletas se dividiram em dois grupos no início da corrida, ambos deslocando-se com rapidez.
Pressa – Dezenas de times chegaram juntos ao PC 2, após os 22 km de subida íngreme desde o PC 1. A primeira equipe a chegar foi a Salomon Suisse. Cerca de 15 times pararam no PC para comer e descansar o que poderia resultar em risco de não chegar em tempo ao PC 3. Quem não chegasse ali até as 18h30 teria de ficar na dark zone, ou seja, esperar a noite toda para no dia seguinte iniciar a transição para a canoagem, com 62,5 km de descida em corredeiras classes II, incluindo uma seção de canionismo. Cada equipe usaria duas canoas.
Às 15h (horário de Brasília, cerca de 11 horas a menos que no Quirguistão) desta terça-feira, de acordo com o site oficial da prova, a Atenah já havia passado pelo PC 3, juntamente com outros 16 times. Na frente, já tendo alcançado o PC 4, dentro da canoagem, havia outras 16 equipes. A liderança pertencia à francesa Ertipis-X Adventure.
Os primeiros a iniciar a canoagem no PC 3 foram o time suíço Salomon Suisse, o francês Ertips X-Adventure e o Human Link, também da suíça, que, durante a descida no trekking, pulou da 33ª posição inicial para as cabeças.
Tinha muita neve pelo caminho, mas conseguimos ficar numa boa e manter o ritmo, disse o capitão da Salomon, Alain Berger. A paisagem é muito parecida com a suíça, só que maior e mais selvagem. É fantástica!
A Ertips chegou primeiro ao PC 4, no lago azul Issyk Kul, dez minutos à frente do time Spie, também da França. As equipes tiveram problemas em encontrar o caminho correto, já que o rio que levava ao Issyk se divide em vários canais. Escolhendo as águas mais rápidas, os dois times franceses abriram larga vantagem na liderança. A VSD Eiter, também da França, aparecia 40 minutos atrás. Dali seguirão para mais 25 km de canoagem até o PC 5, transição para biking.
Considerada uma das melhores equipes do mundo em corridas de aventura, a finlandesa Nokia Adventure não começou bem o Raid Gauloises 2003. O integrante Mikko Vehmas caiu e machuchou o joelho durante o trekking que deu início à prova. Ele diz que tomou analgésicos e não sente mais dor, mas não pode caminhar perfeitamente. E considerou uma sorte que o próximo trecho fosse em canoagem, assim poderia poupar o joelho.
Abandono e doenças – O primeiro abandono na corrida aconteceu logo entre os PCs 1 e 2. Um atleta da equipe canadense Coppertone Endurance Aventure.com foi resgatado de helicóptero com uma infeecção gástrica. Até as 15h desta terça-feira (23h no horário local), três times já estavam desclassificados do Raid Gauloises 2003, segundo o site oficial: além do Coppertone, o finlandês Lapin Kulta e o espanhol La Pineda Platja.
Mesmo antes do Raid Gauloises 2003 começar já havia atletas com infecções intestinais, que normalmente são causadas pelo consumo de alimentos mal cozidos ou água impura. Pasi, capitão da finlandesa Lapin Kulta foi um dos apresentou esses sintomas e a equipe largou, mas foi uma das que abandonaram. Nathan Faave, da neo-zelandesa Seagate, segue na prova, mas também teve esse problema nos dias anteriores.
Este texto foi escrito por: Webventure