Participação do RN 1500 marca retorno de Zé Hélio. (foto: Divulgação)
Campeão em 1999 do Rally dos Sertões, nas Motos, José Hélio Filho está em busca de outro grande título. Ele voltou a competir depois de cerca de seis meses parado por causa de uma cirurgia no joelho, que o atormentou nos últimos anos, e agora participa do RN 1500 pensando no Brasileiro de rali cross-country. “Esta é a minha volta”, avisa, em uma conversa com a reportagem do Webventure direto de Mossoró (RN).
Zé Hélio foi o mais rápido nas motos na primeira etapa do RN, um rali também aberto a carros e quadriciclos e que percorre o interior do Rio Grande do Norte em 1.500km. Logo após o fim da etapa deste sábado, a segunda, mesmo sem os resultados oficiais, a organização acreditava que ele tinha “voado” outra vez.
Mas não está sendo nada suave. Além de pilotos locais, Zé está competindo com velhos conhecidos como os paulistas Thiago Fantozzi, atual campeão do Sertões, e Henry Abreu. E tem ainda dois fortíssimos rivais: pedras e o calor intenso. “Hoje tivemos uma etapa muito técnica, rápida e cheia de pedras. Exageradamente…”, descreveu, ao chegar a Mossoró, neste sábado. “Tinha trechos muito parecidos com os ralis da África, foi uma etapa bastante destruidora de motos e pilotos”, destacou, lembrando que sua moto já estava passando por uma “reforma” para estar outra vez novinha para a etapa final, amanhã.
45 graus – E o calor? “É insuportável. Nunca tinha visto um dia tão quente nessa região como hoje!. Agora, que é fim de tarde, deve estar uns 45 graus, isso porque o sol já se acalmou”, comenta. Vale lembrar que os competidores passam ainda mais calor usando durante a prova capacete e macacões com mangas e pernas compridas, entre outros acessórios indispensáveis para sua segurança.
O organizador do evento, Kleber Tinoco, concorda com Zé Hélio. “Este foi o dia mais curto, mas também o mais difícil do RN 1500. Principalmente porque mesclou trechos travados com outros de alta velocidade, exigindo bastante dos pilotos.”
Zé Hélio acredita que a etapa final, neste domingo, será “mais light”, afinal as pedras vão ficar para trás e os pilotos retornarão a Natal por dunas e a beira-mar, conforme a descrição de Tinoco. A chegada ao Natal Praia Shopping, ponto final do rali, está prevista para as 16h.
Além de disputar o Brasileiro, Zé Hélio diz que também tem projetos internacionais – em anos anteriores, ele já correu etapas do Mundial de rali cross-country. “Mas ainda é cedo para revelar quais são…”, encerra, misterioso.
Este texto foi escrito por: Luciana de Oliveira