Equipe Petrobras Lubrax posa para foto em Lisboa (foto: Divulgação/ Lino Bocchini)
Começou as 4h30 da manhã, horário de Brasília, 6h30, hora local, o Rally Dakar 2007, considerado o maior e mais desafiador rali do mundo. São 231 motos, 14 quadriciclos, 181 carros e 85 caminhões participando da prova.
São 7.915 quilômetros em 15 dias de prova, sendo 3.606 de especiais. A etapa de hoje sai de Lisboa e vai até Portimão, ainda em solo português, totalizando 495 quilômetros, sendo 120 de especial. No domingo, os competidores chegam à Espanha e atravessam o Mar Mediterrâneo em direção ao continente africano.
O Brasil está bem representado. Ao todo são 16 brasileiros entre pilotos e navegadores. Alguns estão estreando, como Dimas Matos, Carlos Ambrósio, Sylvio Barros (todos nas motos) e Riamburgo Ximenes (nos carros). Isso sem contar com a dupla de jornalistas Ricardo Lopes e Haroldo Nogueira, inscritos na categoria imprensa. Os dois farão o mesmo percurso que os competidores, a bordo de uma Mitsubishi L200R, mas sem pontuar. A intenção da dupla é fazer um livro com fotos e reportagens.
Mas há também pilotos mais que experientes no rali, como os veteranos Klever Kolberg (carro) e André Azevedo (caminhão). A dupla comemora sua 20ª participação no maior rali do mundo e busca resultados expressivos. Em 2003, André conquistou o terceiro lugar e é apontado pela direção de prova como um dos favoritos ao título deste ano. Por sua vez, Klever está animado com o carro mais potente que tem esse ano.
Mais brasileiros – Outro veterano é o irmão mais novo de André, Jean Azevedo (motos), que está em seu nono Dakar. O piloto ainda comemora o hexa-campeonato brasileiro de rali cross-country, conquistado no final de 2006. Apesar da grande concorrência na categoria, Jean vai para o Dakar com uma moto novinha, zero quilômetro.
Apesar de ser a segunda participação no Dakar, Paulo Nobre, o Palmeirinha, vai em busca de grandes resultados. Ele corre pela equipe oficial da montadora BMW e terminou o ano de 2006 na terceira colocação do Mundial de rali cross-country.
Ainda na lista de brasileiros estão os três navegadores: Eduardo Bampi (carros), Lourival Roldan (carros) e Mykel Justo (caminhão). Todos já participaram de edições anteriores do Dakar. Ulysses Bertholdo, dirige o caminhão oficial da BMW e faz apoio para o Palmeirinha.
Fechando a participação brasileira na prova está a piloto Madalena Antas. Ela nasceu no Rio de Janeiro mas se radicou em Portugal e está inscrita como portuguesa. Mas não deixa de ser brasileira.
Este texto foi escrito por: Thiago Padovanni