Kenjiro Shinozuka no Dakar 2004 (foto: Divulgação)
Exclusivo, da redação do Webventure – A edição 2005 do Rali Dakar terá as mesmas duas equipes da montadora Nissan, assim como no ano passado: a francesa Nissan Dessoude e a oficial da fábrica japonesa, o time Nissan Rally Raid, que realmente pode atrapalhar a fácil vitória dos favoritos da também japonesa – Mitsubishi.
A equipe japonesa Nissan tem como figura principal o finlandês Ari Vatanen. Aos 52 anos, Vatanen é uma das mais conhecidas personalidades do rali mundial. Estreiou pilotando um Ford em 1976 no WRC (Campeonato Mundial de Rali de Velocidade), em que foi campeão em 1981 entrando para a história do esporte em seu país.
Em 1987 estreou no Dakar com toda a força conquistando o título nos carros; a primeira de quatro vitórias no Dakar que fariam sua lenda de piloto.
Ação Social – Fora das pistas Vatanen é a figura central da ação humanitária da TSO (organizadora do Dakar) na África. Diante da fama como ídolo do esporte e sua ação humanitária fora das pistas, Vatanen conquistou uma vaga no Parlamento Europeu em 1999. Mas a carreira política não diminuiu sua capacidade nas pistas de rali onde vem trabalhando duro no desenvolvimento de um carro competitivo para a Nissan desde 2003.
Em 2004 o finlandês chegou a vencer uma das etapas do rali. Vatanen terá como navegador o italiano Tiziano Siviero, que no ano passado foi navegador de Masuoka na Mitsubishi. No Brasil, Tiziano é conhecido por ser o diretor de prova do rali Por Las Pampas, etapa do Mundial de Cross-country.
O sinal de que a Nissan pode ser competitiva em 2005 não vem só de Vatanen, mas principalmente do escocês Collin McRae, outro piloto ingresso das fileiras do WRC para o cross-country. O escocês pode realmente surpreender nas pistas africanas pilotando a nova picape.
Em 2004, no seu primeiro Dakar e sua primeira prova cross-country, McRae não se intimidou e foi o primeiro piloto estreante a vencer uma etapa do rali. Neste mesmo ano, venceu o Baja Portoalegre e mostrou que pode sim ser competitivo com um Nissan.
Com seu estilo ousado, McRae terá ao seu lado a experiência da navegadora alemã Tina Thörner que estreou no Dakar em 1999 pelas mãos de Jutta Kleinschmidt.
Villiers e Lurquin – Fechando a equipe o francês Gilles Villiers e o navegador Jean-Marie Lurquin na terceira picape devem trabalhar nos bastidores como escudeiros dos pilotos estrelas da equipe. Com 32 anos, Villiers é ainda um novato no deserto: seu primeiro Dakar foi em 2003.
Já Lurquin ingressou as fileiras da Nissan em 2004 após quatro anos trabalhando para a equipe Schlesser.
A equipe francesa traz entre seus três principais pilotos três grandes nomes do deserto. Curiosamente o grande protagonista é um japonês, Kenjiro Shinozuka, que venceu o Dakar em 1997 com um Pajero. A parceria de Shinozuka com a Dessoude está no quarto ano.
O belga Gregoire De Mevius também conhece bem os motores Nissan. Trabalhou durante anos no projeto inicial da Pickup Nissan. Porém, no ano passado, pilotou um BMW da equipe X-Raid.
E finalmente o português Carlos Souza, que fez fama ao volante da Mitsubishi L200 oficial, vai experimentar nesta edição do rali Dakar o gosto de ver seus antigos companheiros como rivais.
Este texto foi escrito por: Cristina Degani
Last modified: dezembro 26, 2004
